Monate ohne Fernsehen – wieso auch nicht?

Das Schöne an den „neuen“ Medien? Durch sie werden auch die „alten“ in ein neues Licht gerückt. Bei der Fernsehübertragung der Oscars wurde es unserem Autor auf einmal bewußt: Monate lang kein Fernsehen mehr geschaut. Ein Bericht über das Exil aus und die Rückkehr ins Fernsehland.

Erkenntnis erlangt man von Zeit zu Zeit ganz überraschend. Mit dem Ziel die Oscar-Verleihung anzuschauen, hatte ich es mir mit meinem Laptop im Wohnzimmer gemütlich gemacht — nur um herauszufinden, dass es immer noch keine Live-Übertragung im Internet gibt. Die Fernsehanstalten rund um den Globus zahlen wohl immer noch mehr Geld, als durch Werbeeinnahmen auf der Oscar-Homepage zu verdienen sind.

Mit einem Seufzen schließe ich meinen Fernseher wieder an das Kabelnetz an. Mir wird klar, dass ich seit beinahe einem halben Jahr nicht mehr im klassischen Sinne fern gesehen habe. Während meines Auslandsaufenthaltes hatte ich Monate lang keinen Fernseher zur Verfügung und davor und danach diente der zuverlässige schwarze Kasten fast ausschließlich als Medium für die DVD-Wiedergabe. Irgendwann während dieser vom TV befreiten Monate musste ich sogar den Kabelanschluss abgezogen haben.

Die weniger Überraschende Erkenntnis ist, dass mir das Fernsehen nicht fehlte. Informationen bezog ich schnell, kostengünstig, unaufdringlich und umfangreich aus dem Internet, Unterhaltung kaufte ich auf DVD.

Kurz nach meiner Rückkehr wurde mir zugetragen, dass das deutsche Fernsehen zum neuen Jahr unzählige neue Formate an den Start schickt, um die Gunst des Zuschauers zu gewinnen. Doch die „neuen“ „Eigenproduktionen“ aus deutschem Hause entpuppen sich bei näherem Hinsehen als Neuaufgüsse insbesonders britischer TV-Formate. Kein Wunder eigentlich, ist doch gerade die Comedy aus meinem ehemaligen Gastland momentan besonders erfolgreich.
Schnell ist jedoch klar: Nicht alles ist so gut an deutsche Verhältnisse anzupassen wie „The Office“, das in „Stromberg“ eine wunderbare heimische Entsprechung hat.

Ergo, lasse ich den Fernseher vorerst aus.

Außerhalb der Welt der wildwüchsig wachsenden Pusteblumen in spe scheint das immer noch die beste Entscheidung zu sein. Kein Wunder also, dass Peter Lustig immer schon der Meinung war, dass man „abschalten“ solle.

Eine Glosse anlässlich der ersten Generation digitaler Fernseher.

Kurz vor der WM in einem anonym bleibenden Elektronikdiscounter: Ein Freund und ich stehen vor einer ganzen Reihe von Fernsehern die dem willigen Konsumenten als neuester Schrei zum Kauf feilgeboten werden. Ich hatte ohnehin nicht geplant heute ein Konsument zu sein, aber je mehr ich mir die vielen bewegten bunten Bilder betrachte, desto unwilliger werde ich. Natürlich handelt es sich bei den TV-Geräten ausschließlich um Vertreter der Flachbauweise, natürlich sind es allesamt digitale Fernseher. Man erfühlt das Preisniveau bereits, ohne auf das entsprechende Schild zu schauen, der matt samtige Glanz der Gehäuseoberflächen verrät es einem: „Ich koste soviel wie ein Gebrauchtwagen, aber ich bringe dich nirgendwo hin.“

Von meinem eigenen Unglauben gelähmt starre ich weiterhin auf die Fernseher der nächsten Generation, als ein Mitbürger langsam auf mich und wohl etwas schneller auf die Siebzig zugeht. Vorsichtig ergreift er das Wort, da er wohl durch das Gespräch meines Freundes und mir den Eindruck erhält wir wären Experten in Sachen Fernsehtechnik.

„Gell, das braucht man jetzt noch nicht?“

„Wie kommen sie drauf?“

„Der Verkäufer hat zu mir gesagt, man MÜßTE jetzt einen digitalen Fernseher haben.“

„Blödsinn. Sie empfangen natürlich auch weiterhin ihr Fernsehprogramm.“

„So toll sieht das Bild auch gar nicht aus.“

Ich ringe mich zu meinem finalen Statement durch, das es mir endlich erlaubt meiner Wut den Weg nach Außen zu zeigen.

„Das sieht scheiße aus! Solange sie mit ihrem Fernsehbild zufrieden sind brauchen sie auch keinen neuen Fernseher.“

Der Verkäufer drei Reihen weiter wirft mir einen bösen Blick zu, aber er weiß dass er keine Chance hat. Was hier auf den Fernsehern als die Zukunft der Bildqualität vorgeführt wird, verdient nicht einmal das Prädikat „schlechter Witz“. Prinzipiell sehen die Bilder zwar wunderbar aus, aber um hier nicht enttäuscht zu werden, darf man sich keinerlei Sendungen mit Nebel, Dampf, Qualm, Wasser, sonnendurchfluteten Baumwipfeln, Männern mit Glatze oder allzu schnellen Bewegungen anschauen. Ich fühle mich ein wenig an die gute alte Zeit der so genannten „interaktiven Filme“ erinnert, als das erste digitale Videomaterial auf dem PC zu bestaunen war. Damals war es auch in Ordnung, dass alle Dinge die mit diffuser Beleuchtung erschienen am Rand in pixelige Bröckchen zerfielen und der Nebel im Spiel zu „Akte X“ mehr aussah wie graue Putzlumpen mir einer Fraktalstruktur am Rand.

Von einer Technologie, die alle Bundesbürger dazu bringen soll sich einen neuen Fernseher zuzulegen muss man mehr erwarten dürfen. Die Diskussion um HD und die WM erspare ich mir dann jedoch, nichts ist schlimmer als erraten zu wollen, welcher HD-Standard sich durchsetzen wird.
Gegen Abend passiere ich das Wohnzimmer und höre die typischen Fußballgeräusche. Ich werfe einen kurzen Blick auf das Spiel.

„Überträgt die ARD die Spiele jetzt immer in 16:9?“

„4:1!“

„Was?!“

„Für die Italiener!“

Vielleicht zählen beim Fernsehen ja doch die Inhalte.

„Die digitale Fernsehrevolution zeugt hässliche Kinder.“ wurde ursprünglich für schilfgewaechs.de verfasst und dort veröffentlicht.

„The Big Lebowski“ von Ethan & Joel Coen.
Bild: Universal Pictures

Jeffrey Lebowski: ein Mann wie ein Sitzsack. Zehn Jahre sind vergangen, seit die Brüder Ethan und Joel Coen ihren Film um die Erlebnisse des Berufsfaulenzers mit dem Spitznamen „The Dude“ heraus brachten. Kasse und Kritik waren nicht begeistert, die spätere Fangemeinschaft dagegen umso mehr.

Der Dude lebt ein einfaches Leben. Zwischen Bowling, Entspannungskassetten, Alkohol und gelegentlich einem kleinen Joint genießt er sein ereignisloses Dasein, in einer Gelassenheit die über simple Coolness weit hinaus geht. Die Probleme fangen damit an, dass sich eine Frau namens Lebowski finanziellen Ärger einhandelt. Obwohl es sich dabei natürlich nicht um die Gattin unseres versifften, ledigen Helden handelt, führt die Verwechslung mit seinem Namensvetter zu einem unerfreulichen Ereignis, das das Interieur des Dudes entscheidend verändert. Man mag es als persönlichen Fehler des Dudes ansehen, dass er nun mit seiner Trägheit bricht und aktiv wird. Aber sind wir doch ehrlich: niemand lässt sich gerne auf den Teppich pissen.

Was den Film schon auf den ersten Blick besonders macht, ist seine scheinbare Sinnfreiheit. Namhafte Schauspieler wie Jeff Bridges als Dude oder Julian Moore als Maude Lebowski spielen sich mit professionellem Ernst durch eine Reihe von absurden Situationen und psychedelischen Traumsequenzen. Der Film ist handwerklich wunderbar gestaltet. Bild, Ton und Schnitt sind auf dem üblichen, sehr hohen, Niveau der Coen Brüder. Dennoch macht dies für mich nicht den eigentlichen Charme des Filmes aus. Über den ganzen Film hinweg kann man sich an Details festhalten, die sich durch die Story ziehen. An ihnen lässt sich festmachen, ob und weshalb man den Film mag oder nicht.

Am Filmende jedoch vermittelt uns die interne Erzählinstanz, verkörpert durch einen Cowboy mit eindringlicher Stimme, die eigentliche Botschaft des Filmes: es gibt keine. Es ist eine Geschichte, die aus Freude am Erzählen erzählt wird. Unserem Mann mit Hut, Schnurrbart und dem angenehmen Kratzen in der Stimme ist es selbst vielleicht gar nicht bewusst, aber der Stil seiner Erzählungen strotzt nur so vor Kitsch. «Die Wagen ziehen nach Westen, sie fahren über den Sand der Zeit»: Ja, das ist wirklich Geschwafel. Aber auch darin steckt ein Motiv des Films. Trash, und zwar White Trash.

Wenn der Dude von einem schwarzen Taxifahrer aus dessen Wagen geworfen wird, nur weil er die Eagles nicht mag, dann müsste diese Szene eigentlich überflüssig sein, wenn es dem Film um mehr ginge als nur um das bloße Erzählen. Für jemanden wie mich, der sonst immer sehr gerne hinter die Kulissen schaut, nachforscht und interpretiert, ist dieser Film eine echte Erholung. Denn ‘The Big Lebwoski’ zelebriert die reine Freude am Erzählen, ohne dass eine Notwendigkeit bestünde, das Gesehene aufwendig zu interpretieren.

Den Gebrüdern Coen kann ohnehin egal sein, dass der Film weder die Kritiker noch die Kinogänger beeindruckt hat. Stephen King soll einmal gesagt haben: «Ich bin ein Big Mäc – wie ich schmecke ist egal.» Genau darauf läuft es letztlich hinaus. Die Coen-Brüder haben inzwischen einen Status erreicht, der dem von Quentin Tarantino nahe kommt. Egal was sie drehen, es sind sofort namhafte Schauspieler dabei, und eine treue Fangemeinde wird den Film letztlich profitabel werden lassen. Ist dieser Zustand erstrebenswert?

Sagen wir es so: wenn der Dude von einer Limousine in die nächste gezerrt wird, ohne dabei seinen White Russian zu verschütten, kann man nicht nur auf meinem Gesicht ein Lächeln sehen. Unterhaltsam sind solche Filme also allemal, und vielleicht führt nur eine Einstellung wie die der Coen-Brüder zu dieser Art von Film. Wenn mich jemand verzweifelt fragt, ob ich ihm den Sinn von ‘The Big Lebowski’ erklären könne, verwandelt sich dieses Lächeln in ein Grinsen.

Denn wer weiß: vielleicht lügt uns der Cowboy ja an und es gibt doch eine Botschaft des Films? Also entwerfe ich meinen zehnten oder zwanzigsten Erklärungsentwurf und habe dabei ein diebisches Vergnügen – denn letztlich bietet der Film Ansätze für unzählbare Erklärungsversuche. Mal sehen, vielleicht versuche ich es nächstes Mal mit dem amerikanischen Mythos der Grenze.

The Big Lebowski (USA) von Joel Coen, Drehbuch von Ethan & Joel Coen, lief 1998 in den deutschen Kinos.

„Der Teppich hat das Zimmer erst richtig gemütlich gemacht.“ wurde ursprünglich für schilfgewaechs.de verfasst und dort veröffentlicht.

Anlässlich des Ablebens von Gary Gygax

Von der deutschen Presse nahezu unbemerkt, ist vor zwei Wochen eine der wichtigsten Persönlichkeiten der letzten fünfzig Jahre verstorben. Dabei kann der Einfluss den Gary Gygax  auf Popkultur und Unterhaltungsindustrie hatte, kaum überschätzt werden.

Wenn man es auf die reinen Zahlen beschränken wollte, müsste man nur auf die zehn Millionen Abonnenten  des Online-Rollenspiels „World of Warcraft“ verweisen um alle Zweifel an der Bedeutung von Gygax Lebenswerk auszuräumen. Gemeinsam mit Dave Arneson erschuf Ernest Gary Gygax „Dungeons and Dragons“. Nicht nur „World of Warcraft“ und andere Onlinerollenspiele gehen auf die Entwicklung des ersten „Pen and Paper“-Rollenspiels zurück. Bereits als die Computerspiel-Industrie noch in den Kinderschuhen steckte wurde das Rollenspiel als Vorlage für eigene Kreationen genutzt, oftmals wurden gar die Regeln des „D&D“-Regelwerkes eins zu eins auf dem Computer umgesetzt.

Das Rollenspiel wie Gygax es erdachte funktioniert als eine Mischung aus Geschichtenerzählung, Würfelspiel und dem eigentlichen Rollenspiel. Zuvor unter anderem von der Psychotherapie zur Konfliktbewältigung eingesetzt, ermöglicht das Porträtieren eines besonderen Charakters es den Spielern einen aktiven Part in der Erzählung des „Game Masters“ einzunehmen. Die Fähigkeiten der gespielten Charaktere werden dabei in Werten auf einem Charakter-Dokument festgehalten, Erfolg oder Misserfolg sowie Qualität der Aktionen werden von diesen Werten beeinflusst, aber auch durch verschiedene Würfel bestimmt.

Der Einsatz des Würfels als Zufallsgenerator sowie die in Zahlen fest gehaltenen Charaktereigenschaften, machten eine Portierung des Spielsystems auf den Computer einfach. Während die Popularität anderer Computerspiel-Genres stark von den technischen Möglichkeiten und vorherrschenden Trends abhing, gab es bereits früh Rollenspiele für den Computer (ist doch das faszinierende Verbessern der gespielten Charaktere erwiesenermaßen mit sehr bodenständiger Technologie umzusetzen) und keine länger andauernde Phase der Spielgeschichte kam ohne mindestens einen erfolgreichen Vertreter des Genres aus.

Mit dem Siegeszug der „Massive Multiplayer Online Role Playing Games“, der durch die Verbreitung des Internets und die Verbesserung der Übertragunsgeschwindigkeiten möglich wurde, wurden Computerspiele im Allgemeinen und Rollenspiele im Besonderen zu einem der lukrativsten Zweige der Unterhaltungsindustrie.

Der geistige Vater des ursprünglichen Gamedesigns, das verschiedene Klassen, Talente und den Stufenanstieg eines Charakters beinhaltete, wollte von Computer gestützten Rollenspielen jedoch nie viel wissen. Doch auch abseits der Computerspieleindustrie hat Gygax geprägt. Hier mag sein Einfluss nicht so leicht in Zahlen auszudrücken sein, tatsächlich jedoch ist er sogar noch viel größer. Rollenspiele gehören, ebenso wie Comics zu einem Bereich der besonders in der amerikanischen Popkultur als „Geekdom“ bezeichnet wird. Früher als Hobbys der Außenseiter und sozialen Verlierer verschrien, dringen Comics, Science-Fiction und Fantasy immer mehr in den Mainstream vor.

Zwar rückt mit ihnen das „Pen&Paper“-Rollenspiel nur unwesentlich in Richtung Mitte, beeinflusst hat es jedoch bereits mehrere Generationen. Gerade vom Spielleiter einer Rollenspielgruppe wird ein enormes Maß an kreativem Input verlangt. Drehbuchautor John August („Big Fish“, „Corpse Bride“) schreibt in seinem Blog zu Gygax Tod, dass viele seiner Kollegen in ihrer Jugend „D&D“-Spieler waren. Er vergleicht die Vorbereitung eines Abenteuers in einer Rollenspielwelt mit dem Konstruieren eines Drehbuches, das Planen einer Kampagne von Abenteuern mit dem Betreuen der Staffel einer Fernsehserie.

Gygax Idee hat viele Bereiche der Unterhaltungsindustrie und des Geschichtenerzählens nachhaltig beeinflusst, vermutlich mehr als uns heute klar ist. Viel wichtiger ist jedoch, dass er Millionen von Menschen einen kreativen Zeitvertreib gab und mitverantwortlich ist für Millionen von Stunden guter Unterhaltung.

„Alea iacta est.“ wurde ursprünglich für schilfgewaechs.de verfasst und dort veröffentlicht, Gary Gygax verstarb am 4. März 2008.